OMPress - Servicio Misionero Noticias

Abierto el proceso de canonización del jesuita Francesc Butinyà en la diócesis de Gerona

OMPRESS-GERONA (22-02-07) El pasado 12 de febrero tuvo lugar el acto de apertura del proceso de canonización del padre Francesc Butinyà i Hospital, jesuita y fundador, en la iglesia parroquial de Santa María dels Turers de Banyoles, Gerona, el pueblo donde él había nacido el 16 de abril de 1834. Como jesuita procuró seguir fielmente las orientaciones ignacianas, especialmente haciendo suya la consigna “en todo, amar y servir”. Fue considerado un “trabajador incansable tanto en sus escritos como en sus predicaciones” y, según el obispo Cartañà, “apóstol de la clase obrera que tuvo el mérito de adelantarse a los tiempos actuales”. Fue también fundador de dos congregaciones religiosas: la primera, en Salamanca, en el año 1874, y después, en Calella de la Costa, en 1875 y en Gerona en 1876. De las fundaciones realizadas en Cataluña surgió la actual congregación de las Hijas de San José, conocidas también como butinyanes. Murió en Tarragona el 18 de diciembre de 1899.

Entrevista a Mons. Anthony Sharma, nuevo Vicario Apostólico en Nepal

OMPRESS-KATMANDÚ (22-02-07) La Iglesia en Nepal continúa desarrollando su misión de servicio al pueblo de Nepal, empeñándose en la instrucción y en obras sociales, pero también animando la llegada de nuevas congregaciones religiosas, masculinas y femeninas, y dando importancia a la formación de los laicos y jóvenes. Después de la reciente elevación de la Prefectura Apostólica de Nepal a Vicariato Apostólico, ha sido nombrado Vicario Apostólico Mons. Anthony Sharma y recibirá la ordenación episcopal a principios de mayo. Mons. Sharma, jesuita, nació en Katmandú hace 70 años, y siguió desde los inicios el desarrollo de la Iglesia en Nepal. En una entrevista a la Agencia Fides, Mons. Sharma habla del pasado, del presente y del futuro de la comunidad católica en el reino del subcontinente indio.

Mons. Sharma, ¿podría recordar brevemente el nacimiento de la Iglesia en Nepal?
En 1951 los jesuitas de Patna, en India nororiental, aceptaron la invitación del rey Tribuhuvan, entonces soberano de Nepal, de extender sus servicios educativos a territorio nepalí. Su entrada en el reino nepalí fue la primera presencia cristiana en el siglo XX. Esta es la fecha del nacimiento de la Iglesia en Nepal: a partir de aquel pequeño núcleo se fue desarrollando la misión, paso a paso, hasta hoy.

¿Qué congregaciones religiosas han contribuido al crecimiento de la comunidad católica?
En los inicios fueron sobre todo los jesuitas (entre las órdenes religiosas masculinas) y las Hermanas del instituto de la Bienaventurada Virgen Maria, que obtuvieron el permiso de entrar en el país a mediados de los años 50. Los misioneros trabajaron con paciencia y dedicación, aunque al principio las condiciones no eran favorables: aunque la gente parecía agradecer la presencia de los misioneros cristianos, se prohibió a los sacerdotes y religiosos predicar abiertamente (ya que el Reino tenía como religión de estado el hinduismo) y sólo se les permitió realizar actividades educativas en un territorio delimitado, el valle de Katmandú. Era lícita la asistencia espiritual a las misiones diplomáticas o a los organismos internacionales, pero quien predicara corría peligro de ir a prisión o la expulsión del país.

¿Por tanto, en los inicios la misión tuvo muchas dificultades?
La situación de "destierro de las actividades educativas" duró treinta años, del 1951 a 1982. Los fieles laicos no eran libres de profesar su fe, y no podían ni siquiera ser llamados con su nombre de bautismo, porque habría significado sufrir discriminación social. El cristianismo era todavía considerado como una religión extranjera y malmirada. Pero precisamente estas persecuciones han sido los "momentos de gracia" que nos han llevado a testimoniar el Evangelio y sus valores con las obras, con la vida, sobre todo por medio de la instrucción y los servicios sociales estando cerca de los marginados, los pobres, los que sufren.

¿Cuántos fieles son en la actualidad? ¿Cómo avanza la evangelización?
Según nuestros datos del 2006, tenemos actualmente 6.226 católicos. La población de cristianos ha crecido mucho en Nepal desde principios de los años 90, en que también las condiciones socio-políticas vieron el desarrollo del movimiento democrático. Hoy se cuentan más de 1.500 comunidades de diversas confesiones cristianas. Pensamos que en total el número de cristianos llegue al millón. Desde la promulgación de la nueva Constitución de Nepal, en 1991, son reconocidas las libertades individuales, y también la libertad a cada ciudadano de elegir su propia religión.
Por lo que concierne a la Iglesia católica, tenemos entre 250 y 300 bautismos cada año. Hemos instituido escuelas católicas y seminarios menores para chicos, pero también seminarios mayores donde los jóvenes que quieren profundizar su fe cristiana pueden completar la instrucción secundaria. También hay muchas congregaciones religiosas femeninas, con una cierta floración de vocaciones. Realizamos la evangelización especialmente por medio de las obras sociales: así la gente nos conoce y nos interroga sobre nuestra fe. Para los que piden convertirse al catolicismo, tenemos en marcha un programa bienal de catecumenado.

¿Qué piensan las autoridades y la gente común de la Iglesia?
La Iglesia goza de una óptima imagen en el país, tanto por parte de los líderes políticos, como entre la gente. Nuestros servicios sociales son muy estimados y a veces expresamente requeridos. Los esfuerzos que realizamos para mejorar la vida de las mujeres y su alfabetización, por medio de programas educativos y sociales, han tenido un fuerte impacto. La asistencia que ofrecemos de forma gratuita a los minusválidos físicos y mentales, que son más de un millón y medio en el país, es muy estimada. Los servicios sanitarios, fijos y móviles, atienden a muchas personas. Por ello, la Iglesia es querida por todos.

¿Cuáles son los programas pastorales para el futuro?
La elevación a Vicariato Apostólico es para nosotros un importante signo de reconocimiento de la gradual maduración de nuestra pequeña comunidad. Estamos felices de ello. Ahora querría invitar al país a otras congregaciones religiosas, masculinas y femeninas, para ayudar al crecimiento cultural espiritual de esta comunidad. Además debemos trabajar para hacer surgir vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa. Es importante también poner en marcha nuevos movimientos y agrupaciones laicales para dar nuevo fermento a la pastoral de la Iglesia, y también para animar a hombres concienciados, con un patrimonio de valores cristianos, a asumir responsabilidad en papeles sociales y civiles. Además creo mucho en la pastoral dirigida a los jóvenes, que constituyen la esperanza del país y de nuestra comunidad.

Lugar de peregrinaje en peligro en las Islas Mauricio

OMPRESS-ISLAS MAURICIO (2Q2-02-07) La Iglesia del Espíritu Santo, lugar importante de peregrinaje en Bel-Air-Rivière-Sèche, en las Islas Mauricio, está en ruinas. El padre Andrè Sunassee y todos los fieles de la parroquia piden a las autoridades preservar el santuario de su lenta pero ineludible degradación.

La iglesia del Espíritu Santo fue construida con piedras labradas en 1877. Tiene dos torres que se elevan al cielo y que contribuyen a dar magnificencia a la arquitectura de la época. Sin embargo, a pesar de la importancia arquitectónica de este santuario, la parroquia no tiene los medios para salvarlo del deterioro.

Este año, en los próximos días 11 y 12 de marzo, se llevarán a cabo protestas y se movilizará a la gente frente a la iglesia. Se bloqueará la carretera de Bel-Air-Rivière-Sàche y se pedirá la ayuda y protección de la policía, explica el padre Ander Sunassee, que fue durante 12 años misionero en Pakistán antes de ser destinado a la iglesia del Espíritu Santo en el año 2005.

Desgraciadamente la iglesia está en peligro y necesita que se reanuden los trabajos que se empezaron antes de las elecciones, en junio de 2005, pero que se paralizaron una vez finalizadas. Los materiales siguen tirados en los alrededores. Tanto el misionero como los católicos de dicha parroquia hacen un llamamiento a las autoridades para que terminen los trabajos, al menos antes de la Cuaresma cristiana, ha manifestado la hermana Marie Claire Domingue de Cáritas.

Cada año peregrinan a esta iglesia unas 200.000 personas, uno de cada seis habitantes de las islas.